Часть 1. Новый поход

Рано утром мы попрощались с дворецким и нашими прекрасными трудолюбивыми горничными, трепетно и терпеливо все эти дни выполнявшими все наши капризы. Так же, пришли нас провожать несколько сотрудников ринейской дипломатической миссии и Бу-Мерсен со скромной свитой ассайских чиновников и девиц с подносами прощального угощения.

Нас провожали очень радушно и тепло. Кто-то даже пытался обнять на прощание и пустил слезу.

Не смотря на последнее происшествие со взрывом, Эрион оставил нам массу незабываемых и красочных впечатлений и воспоминаний, часть которых навечно были запечатлены фотоаппаратом Рин. Ну и не стоит забывать о том, что волею судьбы мы здесь встретили новых товарищей и друзей, в том числе, с нами в путь отправлялись беспечная Ло и принцесса Суа-Нен… а также маленький пожиратель, которого с подачи Кано назвали Таро. Как не пытали Кано, она так и не выдала секрет, почему выбрала именно это имя.

Медленно мы выдвинулись от нашего временного жилища через спящие улицы ассайской столицы к её южным воротам. По дороге мы встретили лишь несколько загулявшихся до утра разношёрстных компашек и парочек, спешащих из бара поскорее домой. Они на мгновения останавливались и, провожая нас взглядом, слегка наклонив голову делали жест рукой от сердца, означавший пожелание счастливого пути.

Наша колонна растянулась на добрые сорок-пятьдесят метров. Впереди ехали Рин и Миранда, следом Оока, я с Сенго. Джон находился примерно в центре, следуя параллельно повозке, в которой ехала Суа-Нен с двумя голубокожими служанками, вместе с ней навечно покидавшими свой родной край. Затем было несколько повозок с приданным Суа, в одной из которых, зарывшись в бархатные одеяла и платья дрыхла Ло, клетка с Таро, сопровождаемая Кано и несколько повозок с продовольствием и снаряжением. Замыкали колонну ещё пять членов отряда.

— Как-то даже грустно покидать Эрион… — вздохнула Сенго.

— Да не говори… Мне кажется, это были самые наполненные приключениями дни, с тех пор как мы «проснулись». Тоже как-то тоскливо уезжать, — поддержал я её.

— Ощущается, где-то в глубине души, что здесь осталась какая-то частичка сердца… Какой же добродушный народ и какой гостеприимный город…

Едущая впереди Миранда обернулась.

— Я тоже с вами согласна! Но поверьте мне, приключения только начинаются!

— Надеюсь это оптимистичный прогноз? Приключений со взрывами и нападениями родственничков нашего Таро как-то не особо хочется, — озадаченно ответила Сенго.

— Хе-хе! Кто знает… В любом случае, какими бы не были грядущие повороты судьбы — стоит воспринимать их как опыт и неотвратимые испытания своей силы, воли и удачи… Даже ночные бойни с пожирателями — не так уж и плохо, если после них со всеми целыми органами и конечностями, наполненными адреналином, ты удовлетворённо вместе с товарищами встречаешь долгожданный рассвет.

— Ох! До таких мыслей в своей голове мне ещё воевать и воевать. Я ещё не получаю наслаждения от этих бойнь. У тебя опыта будет куда больше… Сколько у тебя было таких ночей?

— Хм… Я вступила в отряд лет в пятнадцать и три года была стажёром… так-с… я думаю около трехсот сражений, таких, что мы прошли в последнюю ночь в пустоши…

— Ого! — почти одновременно, подняв брови от удивления, мы воскликнули с Сенго.

Сенго продолжила:

— Это невероятно! Реально около трехсот сражений? Какие же нервы и силу надо иметь?

— Хех! Капитан Грэг уже прошел через седьмую сотню! Вот с кого надо брать пример! Да! Славные были походы и битвы! — Миранда, подняла свои глаза куда-то вверх и улыбнулась, видимо, вспомнив своего возлюбленного капитана.

Нам как-то даже неудобно стало продолжать разговор, таким образом отвлекая её от романтических грёз. Но, в разговор вмешалась Рин:

— Да будет тебе! Как только вернёмся в Ринэку — сыграем вашу свадьбу!

— Э-э-э!? Рин, да я не о том! Ты чего-о-о!? — Миранда побагровела, словно переваренный омар и замахала руками. Но по её улыбки было понятно, что это было наигранно и она восторженно восприняла эту идею. — Грэг и я? Свадьба? Хе-хе…

— Ой! Хватит уже! Вся Ринэка знает о ваших чувствах, а ты прикидываешься дурочкой! Я сама вас обвенчаю!

У Миранды расширились глаза, словно монеты, достоинством в пятьдесят ринейских империалов.

— Ты? Но…

— Что, но? Если ты скажешь сейчас, что ты этого не хочешь, то я скину тебя с лошади и ты останешься в Эрионе, пока мы ещё не прошли ворота. Ясно!?

— Рин… Но..

— Вот глупая девчонка! — Рин сверкнула своими кошачьими жёлтыми хитрыми глазами в сторону Миранды, не оставляя ей ни малейшего шанса на дальнейшие преткновения, — Ты думаешь Грэг будет против? Два слепых ребёнка… Вся Ринэка знает о ваших чувствах, а вы даже не замечаете… Он боится, что ты не испытываешь к нему чувств, ты боишься, что он не отвечает на твои… Хотя вы всё время вместе и даже идиоту всё понятно, только при виде вас двоих… — Рин положила механическую руку себе на лоб и зажмурила глаза, показывая подобным жестом полный абсурд и непонимание ситуации.

— Ты думаешь… его чувства взаимны?

— Б%?»ть!... — послышалось от Сенго, и она повторила жест Рин, при этом ещё покачав от недоумения головой.

Оока рассмеялся от всего этого на всю улицу. Его смех прокатился до конца колонны, от чего Джон поднял в любопытстве сонные глаза, пытаясь найти своим взором причину громогласного хохота, а Суа-Нен выглянула из повозки, навострив свои остроконечные уши.

— Миранда… Если ты скажешь ещё слово, я реально тебя скину с лошади и оставлю здесь… Вернёшься в Ринэку, только при условии, что до тебя дойдёт хоть что-то…. Уффф… Молчи лучше…!

Теперь рассмеялись все, кто ехал спереди, кроме по-прежнему смущённой Миранды.

Ло высунула голову из-под слоя красивых, вышитых золотом одеял, внезапно оттуда же высунула руку с флягой ирама, жадно глотнула и не открывая глаз, снова зарылась обратно.

— Совсем совести нет! Дайте Ло поспать! Кто вас дернул ехать куда-то в такую рань! — послышалось недовольное ворчание из-под одеял.

Следом рассмеялся задний ряд колонны, и теперь уже мы не понимали причины громогласного дружного смеха товарищей.

Мы вышли за ворота гостеприимного и вечно не спящего Эриона и под напутствия ассайской стражи двинулись в Республику, навстречу новым приключениям…